Ransomware: cosa sono e quali rischi comportano per un’azienda

Cosa sono i ransomware? Sono programmi malevoli che bloccano o criptano i dati aziendali e chiedono un riscatto per sbloccarli.

Queste minacce colpiscono sia le grandi aziende, sia le PMI e persino i singoli professionisti, causando fermi operativi, costi imprevisti e danni alla reputazione. In questo articolo vedremo come funzionano i ransomware, quali sono i principali rischi per un’impresa, quali varianti esistono e – soprattutto – quali sono le misure di sicurezza informatica da adottare per proteggersi.

Un attacco ransomware si basa su due meccanismi chiave:

• Blocco dei file aziendali
  Il ransomware entra nei sistemi e cripta i file, rendendoli inaccessibili. Senza la chiave di decriptazione – che solo i criminali informatici possiedono – quei dati restano bloccati.
• Richiesta di riscatto
  Dopo il blocco, la vittima riceve un messaggio con le istruzioni per pagare un riscatto, spesso in criptovaluta. A volte il riscatto è richiesto anche per evitare la pubblicazione dei dati rubati, la cosiddetta doppia estorsione, in cui una volta sottratti i dati e criptati quelli contenuti nei sistemi violati, gli autori dell'attacco diffondono un messaggio di rivendicazione su una piattaforma dedicata.
  Nel caso in cui le vittime non collaborino, i dati sottratti vengano pubblicati dagli attaccanti sulla stessa piattaforma. Alcuni ransomware colpiscono anche i backup aziendali, o i server remoti, impedendo qualsiasi tentativo di recupero dei dati in autonomia.

Gli effetti di un attacco ransomware non si limitano alla perdita dei file, ma possono compromettere l’intera operatività aziendale. Vediamo i rischi principali:

• Impatto economico diretto e indiretto
  Pagare il riscatto è una spesa ingente, ma anche senza pagare, l’azienda affronta costi elevati per ripristinare i sistemi, fermare la produzione, rispondere alle emergenze. In molti casi si parla di decine o centinaia di migliaia di euro persi, soprattutto in realtà che non possono permettersi lunghi fermi.
• Interruzione delle attività
  Un attacco può bloccare interi sistemi gestionali, macchinari digitali, servizi ai clienti o all’interno della supply chain. Se l’azienda è un fornitore critico o un nodo strategico, rischia multe, penali contrattuali o l’esclusione da appalti.
• Danni alla reputazione
  Se vengono esposti o rubati dati sensibili di clienti, partner o dipendenti, l’azienda subisce un danno di immagine difficile da recuperare. Questo aspetto è ancor più rilevante con normative come il GDPR.
• Violazione dei dati riservati
  Alcuni ransomware non si limitano a bloccare i file: li copiano e minacciano di divulgarli. Questo può avere conseguenze legali gravi e compromettere la fiducia di clienti e stakeholder.